Appétit de sciences, c'est une série de 5 questions pour partir à la rencontre des chercheuses et chercheurs qui participent à la Fête de la science 2026 en Isère. À l'occasion de cette édition « Saveurs savantes », ils racontent leur métier autrement, entre science, alimentation et anecdotes gourmandes.

Du 2 au 12 octobre 2026, plus de 490 événements gratuits vous attendent partout en Isère, organisés par des bibliothèques, des laboratoires, des musées, des écoles, des communes, des associations et bien d'autres. Retrouvez la programmation de cette 35ème édition.

En attendant de les retrouver sur le terrain, voici une mise en bouche… Bonne dégustation !

Aujourd'hui, nous interrogeons Laurent BEGUE-SHANKLAND, Directeur de la Maison des Sciences Humaines (UAR CNRS 3394/UGA).

1/ Quel est le plat ou l’aliment qui représente le mieux vos recherches et pourquoi ?

Ce n’est pas un solide mais un liquide, l’alcool, qui illustre le mieux l’essentiel de mes travaux. Dans mes recherches sur l’effet placebo de l’alcool, je me suis surtout intéressé à la différence entre les effets réellement produits par l’alcool et ceux qui viennent de ce que les personnes pensent avoir bu. Avec mes collègues, j’ai notamment utilisé la méthode du « placebo équilibré », qui permet de faire croire à certains participants qu’ils ont consommé de l’alcool alors que ce n’est pas le cas. Nous avons ainsi montré que les attentes liées au fait d’être alcoolisé peuvent influencer les comportements : par exemple, dans une étude sur l’agressivité, ce n’était pas la quantité d’alcool réellement consommée qui expliquait l’augmentation du comportement agressif, mais surtout la quantité que les participants pensaient avoir consommée. Cependant, l’effet strictement pharmacologique n’est pas une illusion. J’ai pu observer dans une autre étude que sous l’influence de l’alcool, les personnes avaient tendance à davantage expliquer des évenements par des causes intentionnelles plutôt qu’accidentelles.

2/ Quel lien faites-vous entre l’alimentation et votre domaine d’expertise scientifique ?

En tant que professeur de psychologie sociale, je me suis particulièrement intéressé aux mécanismes qui permettent de faire évoluer durablement les comportements alimentaires. Avec l’économiste Nicolas Treich, nous avons initié en 2019 le « Lundi Vert » : proposer à chacun de remplacer, chaque lundi, la viande et le poisson par une alimentation végétale. Cette campagne de sensibilisation était aussi une véritable démarche de recherche sur le changement des comportements par la mise en place du programme de recherche MEAT (« Mesure des évolutions alimentaires longitudinales »), qui permettait de suivre les participants dans le temps et d’étudier leur capacité à modifier leurs habitudes alimentaires. Les participants étaient invités à déclarer chaque semaine s’ils avaient respecté ou non le « Lundi Vert ». L’objectif était de mieux comprendre les facteurs psychologiques et sociaux qui favorisent l’adoption et la pérennisation d’une alimentation moins carnée.

3/ Que pourra découvrir le public lors de votre animation ?

Je propose un voyage au pays du goût. Loin d'être purement innés, nos goûts se fabriquent au carrefour de la biologie, de la psychologie et de la culture. Si les enfants ont une aversion naturelle pour l'amertume, leur répertoire gustatif s'élargit grâce à l'exposition répétée, à l'imitation sociale et au plaisir partagé. À l'âge adulte, notre cerveau va même jusqu’à inverser ses préférences en associant des saveurs initialement désagréables (comme le piment ou la bière) à des expériences positives ou des rituels sociaux. À travers des anecdotes et des décryptages scientifiques, cette intervention lève le voile sur la plasticité de notre palais. Vous découvrirez comment notre environnement et notre éducation façonnent notre assiette, prouvant que le dégoût n'est jamais une fatalité et que le goût est un apprentissage qui dure toute la vie

Participez à la conférence de Laurent  Bègue-Shankland le 8 octobre à La Tronche !

4/ Quel est votre secret de cuisine ou votre astuce de grand-mère ?

Personnellement, pour préparer un dîner gourmand et végétal en 5 minutes, il m’arrive d’ouvrir une boite de haricots rouges, que j’ajoute après les avoir rincés à une poêlée de champignons sur lesquels je verse quelques cuillères à soupe de sauce tamari, et que je mélange dans la poêle à une généreuse cuillère de beurre de cacahouète. Une petite salade verte à côté ou une tomate, et bon appétit !

🫘🫘🫘Question bonus : En une phrase, pourquoi ne faut-il pas manquer la Fête de la science « Saveurs savantes » du 2 au 12 octobre 2026 ?

Puisque l’appétit de comprendre peut augmenter le plaisir des papilles, pourquoi jeûner ?

Découvrez la série complète "Appétit de sciences" dans ce dossier !