Appétit de sciences, c'est une série de 5 questions pour partir à la rencontre des chercheuses et chercheurs qui participent à la Fête de la science 2026 en Isère. À l'occasion de cette édition « Saveurs savantes », ils racontent leur métier autrement, entre science, alimentation et anecdotes gourmandes.

Du 2 au 12 octobre 2026, plus de 490 événements gratuits vous attendent partout en Isère, organisés par des bibliothèques, des laboratoires, des musées, des écoles, des communes, des associations et bien d'autres. Retrouvez la programmation de cette 35ème édition.

En attendant de les retrouver sur le terrain, voici une mise en bouche… Bonne dégustation !

Aujourd'hui, nous interrogeons Manon Paul-Traversaz, Docteure en pharmacie et en sciences biologiques / chimiques, enseignante-chercheuse contractuelle à la Faculté de Pharmacie de l’Université Grenoble Alpes (UGA) et chercheuse au LECA (Laboratoire d’Ecologie Alpine).

1/ Quel est le plat ou l’aliment qui représente le mieux vos recherches et pourquoi ?

Une poêlée de champignons aux herbes ! C’est assez représentatif de mon travail, puisque j’étudie les interactions entre les plantes et les champignons. Certes, dans ces recherches les champignons sont généralement microscopiques et les « herbes » analysées pour les molécules qu’elles contiennent… mais l’idée est là.

2/ Quel lien faites-vous entre l’alimentation et votre domaine d’expertise scientifique ?

L’alimentation fait partie intégrante des relations que les sociétés entretiennent avec les plantes. En ethnobotanique et en ethnopharmacologie, on s’intéresse aux différents usages des plantes au sein d’une société : ils peuvent être liés aux soins, aux croyances, à l’artisanat ou encore à l’alimentation. Une même plante peut ainsi être considérée comme un aliment, un remède ou avoir une dimension culturelle particulière selon les sociétés et les contextes.

3/ Quel est votre meilleur souvenir de Fête de la science ?

Lors de l’édition 2025, j’avais organisé une visite du jardin botanique autour de l’ethnobotanique et notamment de la notion de « convergence des savoirs ». C’est fascinant de constater que des sociétés très éloignées géographiquement ont parfois développé des usages similaires pour certaines plantes. Par exemple, le gingembre est utilisé dans de nombreuses traditions pour soulager les nausées. De même, différentes espèces d’armoises sont traditionnellement utilisées dans des régions très éloignées pour des troubles digestifs ou contre certains parasites. Ces convergences permettent de questionner les liens entre les savoirs traditionnels et les propriétés biologiques des plantes.

4/ Que pourra découvrir le public lors de votre animation ?

L’animation se déroulera au jardin botanique universitaire Dominique Villars (www.amisdujardinvillars.fr), sur le campus des Facultés de Médecine et de Pharmacie. Ce sera l’occasion de découvrir une partie des plus de 500 plantes présentées dans le jardin, mais aussi de mieux connaître les espèces comestibles et surtout d’apprendre à les différencier des espèces toxiques. On oublie parfois que « naturel » ne signifie pas nécessairement « sans danger » : certaines plantes peuvent être toxiques, et leur identification ne doit pas être prise à la légère.

Visite du jardin botanique - plantes médicinales alimentaires, le 3 octobre

5/ Quel est votre secret de cuisine ou votre astuce de grand-mère ?

Ne jamais goûter une plante que l’on ne sait pas identifier avec certitude ! En botanique comme en cuisine, mieux vaut connaître son ingrédient avant de le mettre dans son assiette. Et pour les plantes sauvages, une bonne règle est de ne jamais se fier uniquement à une ressemblance visuelle : certaines espèces comestibles ont des cousines très proches mais toxiques.

🍄‍🟫🍄‍🟫🍄‍🟫Question bonus : En une phrase, pourquoi ne faut-il pas manquer la Fête de la science « Saveurs savantes » du 2 au 12 octobre 2026 ?

Parce qu’entre ce que nous mangeons, ce que nous soignons avec les plantes et ce que la nature nous réserve, il y a beaucoup plus de science dans notre assiette qu’on ne l’imagine !

Découvrez la série complète "Appétit de sciences" dans ce dossier !