Bazar hormonal dans la mare - Les grenouilles et les perturbateurs endocriniens

Grenouilles, crapauds, tritons : les amphibiens sont aujourd'hui le groupe de vertébrés le plus menacé de la planète. Ils vivent à la fois dans l'eau et sur terre, respirent en partie par la peau, et encaissent de plein fouet ce que nous rejetons dans les zones humides. Parmi les suspects de leur déclin : les perturbateurs endocriniens, ces substances qui brouillent les messages hormonaux du corps.

En 2018, une équipe du Laboratoire d'écologie alpine (Leca - CNRS / UGA / USMB) de Grenoble a publié un résultat inattendu. Des xénopes, de petites grenouilles de laboratoire, exposées à deux perturbateurs endocriniens courants, à des concentrations inférieures aux seuils autorisés dans l'eau potable, ont développé un syndrome comparable au diabète de type 2. Et leur descendance, qui n'avait pourtant pas été exposée, se développait moins bien et se reproduisait moins.

Stéphane Reynaud, écotoxicologue au Leca, étudie depuis 2007 le rôle de ces substances dans le déclin des amphibiens. Il travaille aujourd'hui sur le projet de recherche ANR MACDONALD, consacré aux « obésogènes », ces polluants qui dérèglent le métabolisme.

Le temps d'une soirée, il raconte comment on mène une telle enquête, ce qu'elle nous apprend sur les grenouilles, et ce qu'elle nous dit, en creux, de notre propre santé. Qu'est-ce qu'une hormone, et comment une molécule peut-elle se faire passer pour elle ? Un effet peut-il vraiment se transmettre d'une génération à l'autre ?

Une "Soirée du vivant" co-organisée et co-animée avec l'Association Nemeton.

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Crédit illustration : © Nemeton · Biolab Café

Ces recherches ont été financées en tout ou partie par l’Agence Nationale de la Recherche (ANR) au titre du projet ANR MACDONALD AAPG2022. Ce reportage a été réalisé et financé dans le cadre de l’appel à projet Sciences Avec et Pour la Société – Culture Scientifique et Technique et Industrielle pour les projets JCJC et PRC des appels à projets génériques 2022 (SAPS-CSTI-JCJC 22 et PRC AAPG 22).