Les effets de la domestication sur les cerveaux des animaux domestiqués sont bien établis : ils s'appauvrissent. C'est tout à fait logique, car du point de vue de l'animal concerné, être domestiqué revient à déléguer des préoccupations essentielles à l'humain : trouver sa nourriture quotidienne, se protéger de la prédation, se reproduire. Autant de facultés qui s'avèrent inutiles, puisque l'être humain y supplée parfaitement. L'animal sauvage ne connait pas la tranquillité, il lui est nécessaire de développer des compétences de haut niveau pour gérer les contraintes de la vie sauvage. J'avais abordé le sujet dans cet article : "Abandonner un peu de son cerveau à l'humain : la domestication | ECHOSCIENCES - Grenoble".

Alors que la question de l'empiètement de l'IA sur nos vies (nos professions, notre quotidien, notre santé mentale, notre créativité) est au cœur de l'actualité, l'analogie est facile : nous sommes en train d'être domestiqué par l'IA. Oui, nous déléguons de plus en plus de nos tâches cognitives à la machine. Ce qui signifie que, comme pour les animaux domestiqués, nous lui abandonnons un peu de notre cerveau. 

Nos activités quotidiennes mobilisent des compétences que nous avons développé au cours des apprentissages : nous savons manger avec une fourchette, nous savons écrire avec un stylo, lire un livre, prendre un verre pour le porter à la bouche, chercher une brosse à dent dans une trousse de toilette. Ce n'était pas gagné, mais nous avons appris, de haute lutte, à faire tout ça. Et tout cela, si bien désormais, que nous n'avons même plus vraiment besoin de savoir ce que nous savons lorsque nous déroulons ces savoir-faire et expertises. C'est une forme de parcimonie cérébrale, de délégation interne : nous laissons des modules opérés "pour nous", et ils sont si opérants que nous serions mal avisés d'interférer avec eux. 

Les apprentissages consistent donc à autonomiser des circuits (ou des "modules") hypercompétents, qui deviennent en mesure de délivrer des comportements sur lesquels nous intervenons peu. L'exemple de la lecture est frappant : il est impossible de ne pas lire ce qui est disposé de façon à être lu. 

Même si je vous prie de ne pas lire ceci, vous allez le lire.

Que va-t-il advenir alors de nos apprentissages, si nous déléguons à la machine nos activités (résumer un article, rédiger un mail, faire un CV, préparer une intervention, etc...) ? L'efficacité de nos compétences va se réduire. Même la rédaction d'un prompt à soumettre à une IA, fait désormais l'objet de prompt... Faire rédiger des documents par l'IA, pour les faire évaluer, résumer, synthétiser, par l'IA, va nous amener à nous contenter d'avoir un rôle de charnière de transmission, entre une IA et une autre. Pas vraiment enthousiasmant. 

Rester sauvage, c'est accepter les inconvénients de la vie sauvage : trouver laborieusement les informations qui sont nécessaires, prendre du temps à l'affut, se planter lamentablement, réussir parfois, accepter l'imperfection et le danger. Tout le contraire du confort qu'offre la fréquentation des LLM. 

Mais au bénéfice de notre cerveau. C’est la jubilation que l’on ressent à chercher la formulation d’un email, à écouter une personne trouver ses mots, saisir la subtilité d’une pensée, procéder à l’analyse d’un texte, faire des choix et prendre des décisions…pourquoi laisser tout ce trésor cognitif aux mains des machines ?