Événements

Cerveau et Intelligence, ou l’Homme et la Pieuvre

Par Juan FONTECILLA, maître de conférences à l’Université Joseph Fourier

L’intelligence et la conscience sont généralement associées aux mammifères évolués, cétacés, éléphants, primates et quelques oiseaux. Cependant, l’intelligence ne se limite pas aux vertébrés. Les céphalopodes (calmars, seiches, pieuvres, moules…qui sont des mollusques), rivalisent avec les vertébrés dans leur environnement, utilisant une variété de stratégies comportementales pouvant être définies comme intelligentes. Pourtant, chordés (ancêtres des vertébrés) et mollusques se sont séparés il y a plus de 500 millions d’années. Le système nerveux de la pieuvre est aussi complexe que le cerveau d'un chien et beaucoup plus que celui d’un escargot. Comparé au cerveau typique d’un vertébré la nature diffuse du système nerveux du poulpe, avec un nombre important de neurones résidant dans le cerveau central, les lobes optiques et les huit bras, conduit naturellement à la notion du cerveau «étendu». On peut se demander combien de façons de devenir intelligent pourraient exister dans l’univers.